Une saison couronnée de succès

Le 7 octobre 2001, la dernière course régulière du train à vapeur de la ligne sommitale de la Furka a mis un point final à une saison couronnée de succès et constellée d'instants forts, qui s'était par ailleurs déroulée sans problèmes majeurs. En 70 jours de service, 361 trains à vapeur, dont 17 trains spéciaux, ont transporté 27'151 voyageurs. Les recettes provenant du service voyageurs se sont maintenues dans les limites de celles de l'année précédente, atteignant environ CHF 850'000.--, la moitié de ce montant résultant des voyages en groupes. Dans le courant du printemps 2001, il a fallu réparer les dégâts dus aux intempéries des 14 et 15 octobre 2000. Après les travaux de déneigement et le montage du pont du Steffenbach, ces réparations ont pu être faites grâce à l'engagement des bénévoles.

Moments forts
Dans le courant de l'hiver 2000/2001, la locomotive HG 3/4 no. 1 a été révisée à l'atelier de Coire. Le 23 juin, le transfert de la locomotive HG 3/4 no. 1 depuis les ateliers de Coire jusqu'à Realp a pu être combiné avec la participation aux journées portes ouvertes du chantier d'Alp Transit (Tunnel de base du Gotthard) et des courses publiques en train à vapeur ont eu lieu sur la voie d'accès Tscheppa-Las Rueras.
Les 3 et 4 juillet, le Chemin de fer Furka-Oberalp (FO) et le DFB ont fêté ensemble le jubilé des 75 ans d'existence de la ligne Brigue-Andermatt-Disentis. A cette occasion, un train spécial extraordinaire composé d'une locomotive électrique historique et de voitures voyageurs du DFB a circulé de Disentis jusqu'à Andermatt. A partir de là, une de nos locomotives à vapeur a conduit le convoi jusqu'à Gletsch, en passant par Realp. De nombreux invités d'honneur et des représentants des médias ont participé à cet événement au retentissement international. Le voyage spécial photos du 4 juillet, organisé par l'association de soutien VFB/ALSF a eu beaucoup de succès. Les 24 et 25 août s'est déroulé à Realp le deuxième festival vapeur mis sur pied par la section Gotthard. Les courses nocturnes en train à vapeur, organisées pour l'occasion, ont été fort prisées. Dans le courant de l'été 2001, la plaque tournante a été installée à Gletsch et il est prévu de la mettre en service au début de la saison 2002. Des travailleurs bénévoles y ont préparé la jonction des voies entre le tronçon en service et la voie désaffectée qui descend sur Oberwald, un remblai remplace maintenant l'ancien pont provisoire en dessous de Gletsch. Ainsi, il sera possible aux véhicules ferroviaires d'accéder de nouveau à la section Gletsch-Oberwald. Avec la réalisation de ce projet partiel, le DFB a pris en main l'assainissement, impatiemment attendu, du dernier tronçon de ligne.

Nombreux progrès réalisés
La direction des affaires du DFB est très satisfaite des résultats de la saison écoulée. Les deux locomotives HG 3/4 no. 1 et 9, révisées dans les ateliers du DFB, ont donné entière satisfaction. Aucun train n'a été annulé et il n'y a eu que peu de retards sur l'horaire prévu. A plusieurs reprises, les trois locomotives disponibles ont dû être mises en service le même jour pour tracter des trains voyageurs. Les activités commerciales et le service à la clientèle ont été améliorés dans les trains et les gares grâce aux travaux de coordination menés par le nouveau chef d'exploitation Erich Ulrich (Gisikon). L'obligation de réservation des places, maintenant aussi valable pour les voyageurs individuels, a permis un management ordonné, empêchant toute réservation ou occupation multiple des places disponibles.

Fin de saison facilitée
Le temps automnal sec a facilité les travaux de mise hors service des installations et la sécurisation de la voie, des bâtiments et des gares. Les locomotives ont été remisées dans l'atelier-dépôt de Realp et, le 6 novembre, un train spécial record de 132 t a transporté les 12 voitures voyageurs du DFB et le wagon atelier Gk 2618 à Münster et à Brigue où la plupart de ces véhicules ont trouvé un abri. Durant cet hiver, le matériel roulant ne nécessitera que quelques travaux d'entretien mineurs.
A l'atelier de Coire, une équipe de spécialistes se consacre à la révision générale de la HG 3/4 no. 4, remise en prêt par le FO. Il n'est pas encore sûr que cette machine soit de retour sur la ligne sommitale de la Furka déjà dans le courant de l'été prochain.

Prévisions 2002
Les trains à vapeur circuleront dès le 22 juin jusqu'au 6 octobre 2002. L'horaire reste en grande partie inchangé par rapport à 2001, alors qu'il a fallu légèrement adapter les prix. L'express du glacier du Rhône ne sera désormais mis en service que sur demande en tant que train spécial pour des voyageurs en groupes. Des offres intéressantes de bons de voyages intensifieront la location de billets et un appel aux dons sera lancé pour le financement de la restauration de la remise de Gletsch.

Vous trouverez des informations détaillées supplémentaires sur le site Internet du DFB (www.furka-bergstrecke.ch).